Was ist progressive multifokale leukenzephalopathie?

Progressive multifokale Leukenzephalopathie (PML) ist eine seltene und oft tödliche Erkrankung des zentralen Nervensystems, die durch eine Infektion mit dem JC-Virus verursacht wird. Das JC-Virus ist ein weit verbreitetes Virus, das bei den meisten Menschen latent in den Nieren und lymphatischen Geweben vorhanden ist, normalerweise aber keine Symptome verursacht.

PML tritt hauptsächlich bei Personen mit geschwächtem Immunsystem auf, wie z.B. Personen mit HIV/AIDS, Organtransplantatempfängern, Menschen, die immunsuppressive Medikamente einnehmen, oder solche mit bestimmten Krebserkrankungen. Die Schwächung des Immunsystems ermöglicht dem JC-Virus, sich im Gehirn auszubreiten und die Myelinscheiden der Nervenzellen zu zerstören.

Die Symptome von PML können je nach betroffenem Bereich des Gehirns variieren, aber sie umfassen in der Regel neurologische Probleme wie beeinträchtigte Koordination und Bewegung, Schwäche, Verwirrtheit, Gedächtnisverlust und Sprachschwierigkeiten. Die Krankheit schreitet in der Regel schnell voran und kann innerhalb von Wochen bis Monaten zu schwerer Beeinträchtigung und Tod führen.

Es gibt keinen spezifischen Behandlungsansatz für PML. Die Hauptstrategie besteht darin, das Immunsystem des Patienten zu stärken und die zugrunde liegende Ursache der Immunschwäche, wie z.B. HIV, zu behandeln. Es wurden auch experimentelle Therapien entwickelt, die auf die Hemmung der JC-Virus-Replikation abzielen, aber ihre Wirksamkeit ist begrenzt.

Es ist wichtig, dass Menschen mit geschwächtem Immunsystem auf Anzeichen und Symptome von PML achten und sofort medizinische Hilfe suchen, um eine frühzeitige Diagnose und Behandlung zu ermöglichen.